第374章高杰镇

    武进县是常州府城，北对长江，东接无锡、苏州，南临太湖，西连镇江、南京，乃是苏南的交通要道。

    太平天国时期，围绕常州地区，便曾经爆发过激烈的苏南战役。

    赵铭击败土国宝后，苏松两府已经是唾手可得，可是要想拿下苏松两府，并站稳脚跟，却必须夺取武进。

    若是武进在赵铭手中，镇江和南京的清军，就无法威胁苏松，反而要担心赵铭出兵镇江，进攻南京。

    若是武进在清军手中，那清军便能出兵攻击苏松两府，两府便时刻处于清军兵锋威胁之下，赵铭就有被赶下大海的危险。

    可以说，谁占据武进，谁就掌握了主动权。

    正是因为如此，赵铭必须在清军援军赶来之前，拿下武进县。

    十二月初，赵铭在击败土国宝后，马不停蹄的直接扑向武进，同时调遣王翊、李长祥的三万人马，以及在浙东招降的一万清军，自杭州北上嘉兴，收取苏松两府，然后西进武进。

    同时，又自舟山、崇明等地，调集神策精兵万余，赶来武进，合计水陆兵马六万余人，势必拿下苏松常三府，并在此站稳脚跟。

    眼下，明军攻下杭州，收复全浙，江南清军军心动摇，加上赵铭击败土国宝后，取其首级，传首苏松常，各地都是人心惶惶，心怀明朝的士绅豪杰，蠢蠢欲动，开始联络朱以海和赵铭。

    在击败土国宝后，明军将土国宝首级传首各州县，并大肆宣扬，东海赵大帅亲提虎狼之师收取吴地。

    此时赵铭手中不过万人，却号称大军十万，苏松常三府境内州县，饱受清军压迫的士绅，抗清斗争失败后归隐的豪杰，天地会的会众，如久旱逢甘霖般，纷纷捉拿满清官员，占据县城，以迎王师。

    十二月初，赵铭兵进武进时，华亭、金山、上海、昆山、嘉定、太仓、吴县、吴江、无锡、常熟等县，纷纷闻风倒戈，归降了明军，江东为之鼎沸。

    武进县，常州府城，由吴淞总兵李本深率领一万清军驻守。

    李本深与土国宝不同，土国宝是水匪出身，手下兵马并非久经战阵之军，主要是收编的一些盗匪和失败后投降的义军，战斗力有限。

    李本深乃是高杰之侄，与李成栋系出于徐州高杰镇。

    说起来，在高杰死后，高杰镇的大部精兵，其实都是由李本深继承，而他这支绿营兵，则算是比较能战的一支，并起一直活跃到三番之乱时期。

    在得知杭州失陷，明军前锋打到湖州之后，满达海派遣李本深进入武进，把守镇江东面的这个屏障。

    赵铭了解到李本深的底细后，特意派快马去了宁国，让胡为宗去寻李成栋，拜托他写了一封招降书信，希望能够劝说李本深投降。

    十二月三日，赵铭率领六千大军，进抵武进城下，遂即命人投书两封，一封是李成栋所书，一封是赵铭所写，都是劝说李本深投降，劝他弃暗投明，归顺大明。

    李本深来到武进后，本来是等土国宝大军撤入武进，那常州守军增加至三万，便是固若金汤，料想明军不敢攻击。

    数日前，李本深得知赵铭自江阴上岸，沿着运河进入无锡，便知道赵铭去阻击土国宝，但是他却没有出城去增援土国宝。

    这一是因为赵铭派遣水师在武进之北的包港和利港活动，他若出兵，有可能被明军偷袭武进，二是因为李本深与土国宝不和，而且土国宝有两万人，未必需要他增援。

    可是，李本深没有想到，土国宝的两万人，居然被赵铭数千兵马，杀得全军覆灭，连他本人也被赵铭斩杀。

    此时，武进城内只有一万守军，加上土国宝被杀，所以当招降书信射入城中，对于李本深还是很有威慑力。

    武进城头，穿着铜钉棉甲，头戴尖顶铁盔的李本深，按刀站立在城头，眉头紧锁的看向城外的明军大营。

    现在扎营的明军还不多，只有数千人，但是李本深并不敢小觑。

    “娘的，赵杂毛数千人，就灭了土国宝两万人。”部将胡茂祯一手抓着城墙，一手握着战刀，牙疼似的咂巴着嘴，“军门，这下我们有麻烦了！”

    胡茂祯也是高杰镇的将领，能力十分出众，后来为满清立下了汗马功劳。

    一众李部将领，闻语都是暗道倒霉，一脸的晦气。

    那土国宝也是无能，两万人马没起到丁点作用，反而助涨了明军的士气。

    如今赵杂毛大军临城，谁敢不将他当一回事？

    高杰之子高元照，见李本深脸色阴沉，不禁沉声道：“军门，这次明军攻陷杭州，收复全浙，声势浩大，一鼓作气攻陷江宁，也并非不可能。赵铁棒威名，天下皆知，他今日招降于我们，又有李叔叔的书信，军门何不考虑一下，赵铁棒的书信。”

    高元照话音刚落，胡茂祯眉头一挑，立时喝道：“元照，你忘记了老帅惨死后，明朝是怎么对我们的吗？那史可法不收你为义子也罢，尽然使你拜一阉人为义父，分明是侮辱我们。那些明朝的官，从来就看不起，我们这些流寇出身的人。”

    高元照道：“那是弘光朝时，如今是隆武朝，那些顺系旧将，不是都被重用了吗？”

    李本深听了两人的话，挥手打断两人交谈，训斥道：“这种事情，岂能在城上争论！”

    “末将知罪！”高元照、胡茂祯立时抱拳躬身。

    李本深沉默一阵，还是低声表态道：“近来江浙明军气势汹汹，乃是因为大清国精锐之师，正攻击湖广。若是大清回师江南，明军未必能胜。我等若是此时归顺明朝，若明军能一鼓而下江宁，甚善，若是不能，我等随明朝出海，大清朝廷必会杀我等父母妻子！”

    众人听了不禁纷纷点头，胡茂祯问道：“军门之意是？”

    李本深扫视城下明军营垒，沉声道：“城下明军只有数千，本帅此时不必急于做出决断，不回复赵杂毛，也不开城投降，等大清援军到来。”

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